Les épaulards, également connus sous le nom d’orques, sont très adaptables et peuvent être trouvés dans divers endroits du monde. Bien qu’ils soient souvent associés aux eaux froides, leur aire de répartition s’étend aux régions polaires et tropicales. Voici un aperçu plus approfondi des habitats des épaulards :
Régions polaires : Les épaulards sont bien adaptés aux environnements froids et peuvent être trouvés dans l’Arctique et l’Antarctique. Dans ces régions polaires, ils naviguent dans les eaux couvertes de glace et se nourrissent de proies telles que les phoques, les lions de mer et d'espèces de poissons comme la morue et le saumon. Leur épaisse couche de graisse offre une isolation contre les conditions glaciales.
Régions tempérées : Les épaulards habitent de nombreuses eaux côtières et océans tempérés, notamment les océans Pacifique, Atlantique et Indien. Dans ces zones, ils peuvent rencontrer un mélange de températures d’eau. Par exemple, les épaulards de l’Atlantique Nord pourraient être confrontés à des températures plus fraîches que celles de la mer Méditerranée.
Régions tropicales : On sait également que les épaulards s’aventurent dans les eaux tropicales. Par exemple, on les trouve près des îles hawaïennes, de la mer des Caraïbes et des eaux au large des côtes australiennes. Dans ces environnements tropicaux, les épaulards peuvent prospérer dans des climats plus chauds, se nourrissant de poissons, de calmars et même de tortues marines.
Il est important de noter que les épaulards peuvent parcourir de longues distances et migrer de façon saisonnière entre différentes régions pour trouver des conditions optimales pour la chasse et la reproduction. Leur vaste aire de répartition et leur capacité à s'adapter à différentes températures de l'eau contribuent à leur succès en tant que principaux prédateurs des écosystèmes marins du monde entier.