La taille exacte de la population de manchots empereurs n'est pas connue avec précision, car il peut être difficile de compter avec précision les individus dans leurs colonies de reproduction vastes et éloignées. Cependant, diverses estimations et études scientifiques fournissent des fourchettes concernant la taille de la population mondiale de manchots empereurs.
Les estimations de la population totale de manchots empereurs varient considérablement. Dans les années 1980 et au début des années 1990, les estimations de la population variaient entre 400 000 et 500 000 couples reproducteurs. Plus récemment, des chercheurs ont suggéré une estimation de la population plus élevée, allant d'environ 600 000 à 800 000 couples reproducteurs, ce qui équivaut à environ 1,2 à 1,6 million de manchots empereurs individuels.
Il est important de noter que ces estimations de population sont basées sur des enquêtes scientifiques, des modélisations et des analyses d'images satellite, mais il reste difficile d'obtenir des chiffres précis pour ces populations éloignées de l'Antarctique. La répartition des colonies de manchots empereurs et leurs modes de reproduction, qui se produisent souvent sur la glace marine, rendent difficiles les recensements complets.