Limitations physiologiques:
Les guépards ont une capacité remarquable à atteindre des vitesses élevées, mais leur corps est confronté à certaines limites physiologiques pendant et après une activité aussi intense. Ces limitations contribuent au besoin de repos après avoir fonctionné.
Métabolisme aérobie vs anaérobie:
Les guépards dépendent principalement du métabolisme anaérobie pendant les sprints courts. Le métabolisme anaérobie génère rapidement de l'énergie sans nécessiter d'oxygène, mais il produit également du lactate (un déchet métabolique) comme sous-produit. L'accumulation de lactate peut provoquer une fatigue musculaire et une diminution des performances. Après un sprint, les guépards doivent reposer pour nettoyer le lactate et restaurer les processus métaboliques normaux.
Système de fréquence cardiaque et respiratoire:
Les cœurs et les systèmes respiratoires des Cheetahs doivent fonctionner exceptionnellement dur pendant les poursuites à grande vitesse. Leur fréquence cardiaque peut atteindre jusqu'à 200 battements par minute, et ils prennent des respirations rapides et peu profondes. Après avoir coulé, les guépards ont besoin de temps pour permettre à leur rythme cardiaque et à leur respiration de revenir à des niveaux normaux.
Récupération musculaire:
Le sprint met une immense pression sur les muscles des guépards. Les contractions intenses pendant l'accélération et les manœuvres créent des déchirures microscopiques dans les fibres musculaires. Le repos permet à ces muscles de réparer et de récupérer, de restaurer la force et de prévenir les blessures.
Déplétion d'énergie:
Les guépards dépensent une énorme quantité d'énergie pendant les sprints, en utilisant leurs magasins de glycogène limités. Après la course, ils ont besoin de temps pour reconstituer ces réserves de glycogène. Le repos permet à leur corps de décomposer d'autres sources d'énergie, comme la graisse, et de synthétiser de nouvelles molécules de glycogène.
dissipation de chaleur:
La course à grande vitesse génère une chaleur importante dans les corps des guépards. Leurs grands poumons et leurs passages nasaux facilitent un halètement efficace, aidant à se refroidir. Cependant, après une poursuite, les guépards ont besoin de temps pour dissiper la chaleur accumulée et maintenir une température corporelle optimale. Se reposer à l'ombre ou la recherche d'environnements plus frais aide dans ce processus.
En conclusion, les guépards nécessitent un repos après la course pour relever les défis physiologiques, notamment la clairance du lactate, la fréquence cardiaque et la régulation respiratoire, la récupération musculaire, la réapprovisionnement en énergie et la dissipation de la chaleur. Les périodes de repos leur permettent de restaurer des fonctions corporelles essentielles, en veillant à ce qu'elles soient physiquement préparées pour leur prochaine opportunité de chasse.