Le tigre à dents de sabre (Smilodon) et le tigre du Bengale (Panthera Tigris tigris) sont tous deux des membres de la famille Felidae , ce qui signifie qu'ils sont les deux chats.
Cependant, leur ascendance partagée remonte à un long chemin.
* Tigers à dents de sabre étaient un genre distinct de chats qui vivaient dans les Amériques pendant l'époque du Pléistocène (il y a environ 2,6 millions à 11 700 ans). Ils se sont éteints bien avant que les tigres modernes ne changent.
* Bengal Tigers sont une sous-espèce du tigre moderne (Panthera Tigre), qui a évolué beaucoup plus tard en Asie.
Ainsi, bien qu'ils soient les deux chats, ce sont des parents très éloignés et ne partager que les caractéristiques générales de la famille Felidae.
Il est important de noter que même si "le tigre à dents de sabre" est un nom commun, c'est en fait un peu inapproprié. Plusieurs espèces différentes de chats éteintes avaient des dents en forme de sabre, et "Smilodon" n'est que l'un d'entre eux.