Les chats à dents de sabre, ou plus spécifiquement le smilodon , vécu pendant l'époque Pléistocène , qui s'étendait de 2,6 millions à 11 700 ans .
Cependant, il est important de noter que:
* "Tiger à dents de sabre" est un terme trompeur. Alors qu'ils étaient de grands chats avec des dents en forme de sabre, ils n'étaient pas étroitement liés aux tigres modernes.
* Plusieurs espèces différentes de chats à dents de sabre existaient. Alors que Smilodon est le plus célèbre, d'autres comme Homotherium et Machairodus vivaient également pendant le Pléistocène. Leurs périodes exactes variaient légèrement.
* Leur extinction était progressive. Différentes espèces de chats à dents de sabre ont disparu à différents moments. La dernière espèce connue de Smilodon s'est éteinte il y a environ 10 000 ans en Amérique du Nord et du Sud.
Ainsi, tandis que l'époque Pléistocène est le délai général des chats à dents de sabre, la période exacte dépend de l'espèce spécifique qui vous intéresse.