Les tigres noirs ne sont pas une espèce distincte de tigre. La coloration noire est une variation génétique rare causée par un gène récessif qui entraîne une concentration plus élevée de mélanine dans la fourrure. Ces individus sont des tigres mélanistiques du Bengale. Il est difficile de déterminer la taille exacte de la population des tigres noirs, car leur nombre n'est pas spécifiquement suivi, et les populations de tigres sauvages sont généralement difficiles à estimer en raison de leur nature secrète et de leur gros habitat.