Un petit nombre de tigres survivants sont une source d'inquiétude du point de vue de la génétique en raison du phénomène appelé dérive génétique. La dérive génétique fait référence à la fluctuation aléatoire des fréquences des allèles dans une population au fil du temps. Dans les petites populations, la dérive génétique peut avoir un effet plus prononcé, entraînant une perte de diversité génétique.
Voici pourquoi la dérive génétique est une préoccupation pour les petites populations de tigres:
1. Perte de variation génétique:les petites populations de tigres sont plus susceptibles de perdre la variation génétique en raison de fluctuations aléatoires. Cette perte de variation réduit la capacité de la population à s'adapter aux conditions environnementales changeantes, ce qui les rend plus vulnérables à des menaces comme les maladies ou les changements d'habitat.
2. Crangage de consanguinité:Dans les petites populations, les chances que les individus s'accouplent avec des parents proches (consanguinité) soient plus élevés. La consanguinité augmente la probabilité que la progéniture héritant de deux copies des mêmes allèles récessifs délétères, ce qui peut entraîner des troubles génétiques et une réduction de la forme physique globale.
3. Réduction du succès de la reproduction:la dérive génétique et la consanguinité peuvent avoir un impact sur le succès de la reproduction dans les petites populations de tigres. À mesure que la variation génétique diminue, les individus peuvent avoir réduit la fertilité, une augmentation des taux d'anomalies du développement et une baisse de la forme reproductive globale.
4. Perte d'adaptations uniques:les petites populations peuvent perdre des adaptations génétiques uniques qui ont évolué au fil du temps et sont essentielles à la survie dans des habitats spécifiques. Ces adaptations peuvent offrir des avantages dans des domaines tels que la chasse, le camouflage ou la résistance aux maladies, et leur perte peut réduire davantage la résilience de la population.
5. Goulot d'étranglement génétique:Les petites populations peuvent également ressentir des goulots d'étranglement génétiques, où une réduction soudaine et significative de la taille de la population se produit. Cela peut entraîner une grave perte de diversité génétique, exacerber les effets de la dérive génétique et augmenter la vulnérabilité de la population.
Le maintien d'une population de tigres suffisante et génétiquement diversifiée est crucial pour leur survie à long terme. Les efforts de conservation qui priorisent la santé génétique des petites populations de tigres, tels que la conservation de l'habitat, la surveillance génétique et les stratégies de gestion de la population, sont essentielles pour atténuer les risques génétiques associés à la taille des petites population.