Les tigres, comme tous les mammifères femelles, sont nés avec un nombre fini de cellules d'oeufs. Ces cellules d'oeufs sont stockées dans les ovaires. Le nombre de cellules d'oeufs varie entre les espèces et chez les tigres, ils ont environ 100 000 cellules d'œufs à la naissance.
Cependant, tous ces cellules d'oeufs ne se développeront pas en œufs matures. Au cours de chaque cycle œstral, seuls quelques cellules d'oeufs mûriront et seront libérées des ovaires. Ce processus est appelé ovulation. Chez les tigres, l'ovulation se produit généralement tous les 18 à 26 jours.
Ainsi, alors que les tigres naissent avec un grand nombre de cellules d'oeufs, seul un petit nombre d'entre eux seront réellement libérés et auront le potentiel d'être fécondé.