En 2022, il existe six espèces ou sous-espèces de lions reconnues :Panthera leo leo (Lion du Nord), P. l. nubica (Lion de Nubie), P. l. senegalensis (Lion d'Afrique de l'Ouest), P. l. azandica (Lion du nord-est du Congo), P. l. krugeri (Lion du Sud) et P. l. persica (Lion asiatique). L'UICN classe le lion comme une espèce vulnérable, confrontée à diverses menaces, notamment la perte d'habitat, les conflits entre l'homme et la faune, le braconnage et le commerce illégal d'espèces sauvages.