Dans la planète originale * des singes * (1968), la cause exacte du déclin de l'humanité n'est jamais explicitement énoncée. Cependant, le film fournit plusieurs indices et indices:
* guerre nucléaire: Le film s'ouvre sur une scène d'un vaisseau spatial en feu, suggérant un événement catastrophique, peut-être la guerre nucléaire. Ceci est en outre impliqué par la présence de poussière radioactive dans l'atmosphère et le fait que les singes portent des combinaisons à l'épreuve des rayonnements.
* Destruction environnementale: Le cadre du film est une terre post-apocalyptique, suggérant que les humains ont peut-être contribué à leur propre chute par la destruction environnementale. Ceci est soutenu par la présence de villes en ruine et la rareté des ressources.
* surpopulation: Le film fait allusion à la surpopulation en tant que facteur contribuant, avec le protagoniste, Taylor, trouvant des preuves d'une société humaine massive et surpeuplée avant l'apocalypse.
* maladie: Il est possible qu'une maladie mortelle ait pu ravager la population humaine, les affaiblir et les rendre sensibles au soulèvement des singes.
Le film le laisse ouvert à l'interprétation quant à la cause exacte du déclin humain, suggérant qu'une combinaison de facteurs, notamment la dégradation de l'environnement, la guerre nucléaire et la surpopulation, a conduit à leur chute.
Les suites et les remakes explorent différentes causes possibles, notamment:
* un virus mortel: Dans * Escape de la planète des singes * (1971), un virus mortel est responsable du déclin de l'humanité.
* un plan délibéré par les singes: Dans * Rise of the Planet of the Apes * (2011), les singes sont délibérément conçus par les humains pour être intelligents, conduisant finalement à leur rébellion et à la chute de l'humanité.
En fin de compte, la cause exacte de la chute de l'humanité est une question de spéculation, mais la représentation par le film d'un monde gouverné par des singes intelligents sert d'allégorie puissante pour les dangers de la destruction environnementale, de l'avancement technologique et de l'inégalité sociale.