Les rats kangourous et les kangourous sont les deux rongeurs . Cependant, ils ne sont pas étroitement liés . Ils appartiennent à différentes familles dans l'ordre Rodentia:
* rats kangaroo appartiennent à la famille hétéromyidae , qui comprend également des souris de poche.
* kangaroos appartiennent à la famille macropodidae , qui comprend d'autres marsupiaux comme les wallabies et les quokkas.
Les similitudes dans leurs noms et la locomotion saute sont en raison de l'évolution convergente , ce qui signifie qu'ils ont évolué des traits similaires indépendamment parce qu'ils se sont adaptés à des environnements similaires et à des pressions écologiques.
Par conséquent, bien qu'ils partagent un ancêtre commun de retour dans l'arbre évolutif, les rats kangourou sont plus étroitement liés aux souris de poche qu'aux kangourous.