Effets directs:
* Perte de sources alimentaires: De nombreuses populations humaines comptent sur les animaux et les plantes pour la nourriture. Si une espèce qui est une source de nourriture disparaît, elle peut avoir un impact direct sur la population humaine qui en dépend. Par exemple, l'extinction du pigeon des passagers à la fin des années 1800 a entraîné une perte importante de nourriture pour les tribus amérindiennes dans l'est des États-Unis.
* Perte des ressources médicinales: De nombreuses plantes et animaux ont des propriétés médicinales qui ont été utilisées pour traiter les maladies humaines depuis des siècles. Si une espèce qui a une valeur médicinale disparaît, cela peut signifier perdre une source potentielle de traitement des maladies humaines. Par exemple, l'extinction de la perhine de Madagascar dans les années 1970 a menacé la production de la vinblastine du médicament contre le cancer.
* augmentation des populations de ravageurs: Certaines espèces aident à contrôler les populations de ravageurs qui peuvent endommager les cultures ou la propagation d'une maladie. Si une espèce qui aide à contrôler les ravageurs disparaît, cela peut signifier une augmentation des ravageurs, ce qui peut avoir un impact négatif sur l'agriculture humaine et la santé. Par exemple, l'extinction du tigre Tasmanien au début des années 1900 a entraîné une augmentation de la population de kangourous, qui rivalisent avec le bétail pour la nourriture et peuvent transporter des maladies qui peuvent infecter l'homme.
Effets indirects:
* Perte des services écosystémiques: Les écosystèmes fournissent une variété de services qui profitent aux humains, tels que la régulation du climat, la fourniture d'eau potable et les cultures de pollinisation. Si les espèces qui jouent un rôle dans la fourniture de ces services disparaissent, cela peut avoir un impact négatif sur le bien-être humain. Par exemple, l'extinction des abeilles menacerait la pollinisation de nombreuses cultures, ce qui aurait un impact dévastateur sur l'approvisionnement alimentaire mondial.
* Changement climatique: L'extinction de certaines espèces peut contribuer au changement climatique, qui peut avoir un large éventail d'effets négatifs sur les populations humaines. Par exemple, l'extinction de gros herbivores dans la forêt amazonienne a entraîné une augmentation des incendies de forêt, qui libèrent du dioxyde de carbone dans l'atmosphère et contribuent au réchauffement climatique.
* Perte de biodiversité: La biodiversité est essentielle pour la santé des écosystèmes. Lorsque les espèces disparaissent, cela peut réduire la résilience des écosystèmes, ce qui les rend plus sensibles à l'effondrement. Cela peut avoir un effet en cascade sur d'autres espèces, y compris les humains. Par exemple, l'extinction des récifs coralliens pourrait avoir un impact sur les pêcheries qui fournissent de la nourriture à des millions de personnes dans le monde.
L'extinction d'autres créatures peut avoir un impact significatif sur les humains, directement et indirectement. Il est important d'être conscient de ces impacts et de prendre des mesures pour protéger les espèces menacées.