Les zèbres de Cape Mountain sont classées comme vulnérables par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Voici les principales raisons de leur mise en danger:
1. Perte de l'habitat: La principale menace pour les zèbres de la montagne Cape est la perte de leur habitat naturel. Ces zèbres sont limités à une zone relativement petite de la province du Cap occidental en Afrique du Sud. L'expansion agricole, l'urbanisation et l'empiètement humain ont fragmenté et réduit la taille de leur habitat naturel, ce qui rend difficile pour les zèbres de trouver de la nourriture, de l'eau et un abri.
2. Chasse et braconnage: Dans le passé, les zèbres de Cape Mountain ont été chassées pour leur viande et leurs peaux, ce qui a contribué de manière significative à la baisse de leur population. Bien que la chasse soit désormais strictement interdite, des incidents de braconnage se produisent toujours. Les braconniers ciblent les zèbres pour leur viande et leurs peaux, qui sont échangées illégalement sur certains marchés.
3. Concours avec le bétail: Dans certaines régions où les zèbres de Cape Mountain partagent leur habitat avec le bétail domestique, la concurrence pour des ressources telles que la nourriture et l'eau peut survenir. Le bétail peut surpasser les zèbres pour le pâturage, réduisant la disponibilité des aliments pour les zèbres et affectant leur santé et leur survie.
4. Perte de diversité génétique: En raison de leurs petites populations fragmentées, les zèbres de Cape Mountain risquent un risque élevé de perte de diversité génétique. Cette perte de variation génétique peut avoir un impact sur la résilience globale et l'adaptabilité des espèces aux changements et aux maladies environnementales. Il augmente également la probabilité de consanguinité, ce qui peut entraîner des problèmes de santé et une réduction supplémentaire du nombre de populations.
5. Changement climatique: Le changement climatique devrait avoir des impacts significatifs sur l'habitat des zèbres de Cape Mountain. Les changements de température, de précipitations et de composition de la végétation pourraient modifier leurs sources alimentaires et rendre leurs habitats moins adaptés à la survie. Au fur et à mesure que le climat change, les zèbres peuvent avoir à s'adapter rapidement à de nouvelles conditions ou à faire face à davantage.
Les efforts de conservation, tels que la création de zones protégées, la mise en œuvre de plans de gestion de l'habitat, le contrôle du braconnage et la promotion de l'implication de la communauté dans la conservation, sont essentiels pour assurer la survie à long terme des zèbres de la montagne du Cap et leur habitat unique dans le Cap occidental. Les efforts de collaboration entre les organisations de conservation, les agences gouvernementales et les communautés locales sont cruciales pour assurer la protection et la gestion durable de cette espèce zébre emblématique.