La fonction principale des taches sur les hyènes tachetées est le camouflage, ce qui les aide à se fondre dans leur environnement et à rester cachés aux prédateurs et aux proies potentielles. Ces animaux sont actifs pendant la journée et habitent des habitats tels que les savanes, les prairies et les bois, où leurs manteaux tachetés offrent une dissimulation efficace parmi la végétation.
Les taches fournissent une coloration perturbatrice, ce qui signifie qu'ils perturbent le contour global et la forme du corps de l'hyène, le divisant en patchs plus petits et moins discernables. Cela les rend plus difficiles à détecter sur un fond de lumière et d'ombres pombanées. De plus, les couleurs des taches correspondent souvent aux couleurs trouvées dans leur environnement, améliorant davantage le camouflage.
Le camouflage est particulièrement crucial pour les hyènes tachetées lors de la chasse. Ces carnivores opportunistes s'appuient souvent sur la furtivité pour approcher leurs proies non détectées, et leurs couches tachetées leur permettent de rester bien cachés jusqu'au moment de l'attaque.
Bien que le camouflage soit l'objectif principal de leurs taches, ils peuvent également jouer un rôle dans la communication et la reconnaissance sociale parmi les hyènes tachetées. Le modèle unique des taches peut aider les individus à s'identifier et à se distinguer mutuellement, ce qui est essentiel dans une espèce sociale qui vit dans les clans.
Les taches des hyènes tachetées se présentent sous différentes formes et tailles, formant un schéma distinctif qui diffère entre les individus. On pense que cette individualité dans les modèles ponctuelles aide les hyènes à reconnaître et à se souvenir des membres spécifiques de leur clan.
Dans l'ensemble, l'objectif principal des spots dans les hyènes tachetés est le camouflage, leur permettant de se fondre dans leur environnement et d'améliorer leur succès de chasse. Cependant, ils peuvent également remplir des fonctions secondaires dans la communication et la dynamique sociale dans leurs clans très unies.