Environ 20 à 25% de toutes les espèces de mammifères sont nocturnes. Beaucoup d'entre eux sont petits, comme des musaraignes et des souris. Cependant, il y a aussi de grands mammifères nocturnes comme les chauves-souris, les ratons laveurs et les opossums. Les animaux nocturnes sont actifs pendant la nuit et dorment pendant la journée. Cela les aide à éviter les prédateurs et à trouver de la nourriture qui n'est disponible que la nuit.