Le shih tzu est appelé un "chien de lion" en raison de son apparence distinctive .
* Mane semblable à un lion: Shih Tzus a un long manteau fluide qui encadre leur visage, créant une crinière qui ressemble à celle d'un lion.
* museau court: Le museau court du Shih Tzu et le visage aplati contribuent également à l'apparence de lion.
* Carriage fier: Leur posture fière et verticale avec une tête légèrement surélevée améliore encore l'empreinte lion.
Le terme «chien de lion» n'est pas seulement un terme descriptif; C'est aussi le reflet de la Histoire ancienne du Shih Tzu au Tibet. Ces chiens étaient conservés dans des monastères bouddhistes et étaient considérés comme sacrés, même considérés comme des réincarnations des lions.
Alors que le Shih Tzu moderne est beaucoup plus petit qu'un lion, leurs caractéristiques distinctives et leur signification historique leur ont valu le surnom de "chien de lion".