Les baleines bleues sont menacées en raison d'une combinaison de facteurs, notamment:
1. Baleinier:
* baleinier commercial: Au 20e siècle, les baleines bleues ont été beaucoup chassées pour leur huile et leurs balles. Cela a conduit à une baisse drastique de leur population, avec des estimations suggérant que plus de 300 000 baleines bleues ont été tuées entre 1900 et 1960.
* baleinier moderne: Alors que la chasse commerciale est désormais largement interdite, certains pays continuent de chasser les baleines bleues à des fins de subsistance ou de scientifique.
2. Perte et dégradation de l'habitat:
* Changement climatique: La hausse des températures de l'océan et l'acidification ont un impact sur la disponibilité de Krill, une source alimentaire primaire de baleines bleues.
* Pollution: L'ingestion de plastique, les polluants chimiques et la pollution sonore de l'expédition peuvent tous nuire aux baleines bleues.
* Développement côtier: Les projets de développement côtier et d'infrastructure peuvent perturber les voies de migration et les terrains d'alimentation.
3. Autres menaces:
* frappe des navires: Les baleines bleues peuvent être frappées par de grands navires, en particulier dans les voies d'expédition occupées.
* enchevêtrement: Les baleines peuvent s'emmêler dans les équipements de pêche, causant des blessures ou la mort.
* Brecatch: Les baleines bleues peuvent être capturées involontairement dans des filets de pêche conçus pour d'autres espèces.
4. Taux de reproduction lente:
* Les baleines bleues sont à croissance lente et ont une longue période de gestation (environ 12 mois). Ils ne donnent naissance à un seul mollet que toutes les quelques années.
* Ce taux de reproduction lent rend difficile pour leurs populations de se remettre des effets de la chasse passée et d'autres menaces.
5. Taille limitée de la population:
* Bien que la population mondiale de baleines bleues ait augmenté depuis que la chasse à la chasse a été interdite, elle reste significativement plus petite que les niveaux de pré-collage. Cela les rend particulièrement vulnérables aux menaces en cours.
Efforts de conservation:
* Il y a des efforts continus pour protéger les baleines bleues, notamment:
* Accords internationaux pour réglementer la baleine et la pêche.
* Sanctuaires marins et zones protégées.
* Programmes de recherche et de surveillance pour suivre les populations et comprendre les menaces.
La récupération des baleines bleues reste un processus long et difficile. S'attaquer aux menaces en cours est essentielle à leur survie à long terme.