La plus grande menace pour les loutres de mer aujourd'hui est la perte et la dégradation de l'habitat . Cela englobe une variété de facteurs:
* Déversements d'huile: Les déversements de pétrole peuvent causer de graves dommages à la fourrure de loutre de mer, ce qui est essentiel à l'isolation et à la flottabilité.
* Pollution: Le ruissellement des zones agricoles et urbaines comporte des pesticides, des engrais et d'autres polluants qui contaminent les sources d'eau et de nourriture des loutres de mer.
* Développement côtier: La construction de ports, de marinas et d'autres structures côtières peut détruire ou fragmenter l'habitat de la loutre de mer.
* Changement climatique: L'augmentation du niveau de la mer, l'acidification des océans et les changements dans les courants océaniques peuvent modifier l'habitat de la loutre de mer et les sources alimentaires.
Tandis que enchevêtrement des équipements de pêche et prédation Par les requins et les tueurs-tueurs sont également des menaces, elles sont moins significatives que la perte et la dégradation de l'habitat.
Il est important de noter que différentes populations de loutres de mer sont confrontées à différentes menaces Selon leur emplacement et leurs facteurs environnementaux spécifiques. Par exemple, les loutres de mer en Californie sont particulièrement vulnérables aux déversements de pétrole, tandis que ceux de l'Alaska sont plus menacés par le changement climatique.