1. Spill à huile :Le facteur le plus significatif provoquant des décès d'animaux dans le golfe est la marée noire qui s'est produite en 2010 lorsque la plate-forme de forage Deepwater Horizon a explosé et coulé, provoquant une marée noire sans précédent dans le golfe du Mexique. L'huile s'est propagée sur une grande zone, affectant les écosystèmes et les habitats de la faune, y compris les récifs coralliens sensibles et les marais vitaux pour de nombreuses espèces marines. L'huile et ses composants toxiques ont eu un impact sur la faune en contaminant leur environnement et en provoquant plusieurs effets néfastes.
2. Perte et dégradation de l'habitat :La région du Golfe a connu un développement côtier étendu et une perte d'habitat, conduisant à la destruction et à la fragmentation des habitats naturels dont les animaux dépendent pour la survie. Les zones humides, les terrains de reproduction et d'alimentation essentiels pour de nombreuses espèces, ont été perdus à des taux alarmants. Les mangroves et les herbiers marins ont également été touchés, diminuant la disponibilité critique de l'habitat et affectant l'équilibre de l'écosystème.
3. Pollution :La pollution persistante de diverses sources, notamment la décharge industrielle, le ruissellement agricole et les rejets d'eaux usées, a contribué à la dégradation de la qualité de l'eau dans le Golfe. Les produits chimiques et les toxines peuvent nuire à la vie marine en compromettant leur santé, leur croissance et leur réussite reproductive. La pollution peut également entrer dans la chaîne alimentaire, bioaccumulation et grossissement par des niveaux trophiques successifs.
4. Surpêche :Les pratiques de pêche non durables, telles que la surpêche et les prises accessoires, ont gravement réduit la taille de la population de nombreuses espèces marines dans le Golfe. La surpêche épuise la disponibilité des espèces de proies pour les prédateurs, créant un déséquilibre dans l'écosystème et affectant l'ensemble du réseau alimentaire. Les prises accessoires, la capture involontaire des espèces non ciblées, entraînent également la perte de nombreux animaux marins, y compris les dauphins et les tortues marines.
5. Maladie :Le golfe du Mexique abrite diverses maladies et des fleurs nocives d'algues (HAB). Les maladies virales et bactériennes, telles que le morbillivirus chez les dauphins, peuvent provoquer des épidémies et des taux de mortalité élevés chez les mammifères marins. Les HAB, causés par une croissance excessive de certaines espèces d'algues, peuvent produire des toxines qui peuvent malader et tuer des poissons et d'autres vies marines.
6. Changement climatique :Le golfe du Mexique a connu les impacts du changement climatique, notamment l'augmentation des températures de la mer, l'acidification des océans et les changements dans les conditions météorologiques. Les températures plus chaudes peuvent souligner la vie marine, modifiant les processus critiques tels que la reproduction et la croissance. L'acidification des océans peut avoir un impact négatif sur les espèces qui construisent des coquilles et des structures de carbonate de calcium. Les changements dans les conditions météorologiques peuvent également perturber les schémas migratoires, la disponibilité des aliments et l'équilibre global de l'écosystème.