Les bélugas sont en danger pour plusieurs raisons :
- Chasse :Les bélugas sont chassés pour leur viande, leur peau et leur graisse. Dans certaines régions, ils sont également chassés à des fins sportives.
- Perte d'habitat :L'habitat du béluga est menacé par le changement climatique, la pollution et le développement côtier.
- Pollution :Les bélugas sont exposés à divers polluants, notamment des métaux lourds, des pesticides et des plastiques. Ces polluants peuvent s'accumuler dans les tissus des baleines et causer divers problèmes de santé, notamment le cancer, des problèmes de reproduction et des troubles du système immunitaire.
- Changement climatique :Le changement climatique provoque la fonte des glaces de mer dans l'Arctique, ce qui perturbe l'habitat et l'approvisionnement alimentaire du béluga.
- Pollution sonore :Les bélugas sont sensibles à la pollution sonore, qui peut interférer avec leur capacité à communiquer et à trouver de la nourriture.
- Enchevêtrement :Les bélugas peuvent s'emmêler dans les filets de pêche et autres débris marins, ce qui peut causer des blessures, voire la mort.
En raison de ces menaces, les bélugas sont considérés comme une espèce vulnérable par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).