La respiration dans un cochon fœtal, comme chez tous les mammifères, se produit dans les poumons . Cependant, il y a des nuances importantes à considérer:
* Les porcs fœtaux ne respirent pas l'air dans l'utérus. Ils reçoivent de l'oxygène et se débarrassent du dioxyde de carbone à travers le placenta , qui est connecté au système circulatoire de la mère.
* Les poumons sont présents et se développent mais ne sont pas fonctionnels avant la naissance. Pendant que les poumons du porc fœtal se forment, ils sont remplis de liquide et n'effectuent pas d'échange de gaz.
* La première respiration est cruciale. Après la naissance, les poumons du porc fœtal doivent se gonfler pour la première fois, leur permettant de prendre en oxygène et d'expulser le dioxyde de carbone par eux-mêmes.
Ainsi, alors que les poumons sont le site de respiration, ils n'exécutent cette fonction qu'après la naissance. Le placenta reprend le rôle d'échange de gaz pour le cochon fœtal pendant qu'il se développe dans l'utérus.