Un système intestinal animal ou digestif est une série d'organes qui convertissent les aliments en énergie et nutriments de base pour nourrir tout le corps. Le système digestif commence par la bouche, également appelé cavité orale, où la nourriture entre d'abord dans le corps et est décomposée par la mastication et la salive. Il continue à travers l'œsophage, un tube musculaire qui transporte des aliments à l'estomac. L'estomac, un sac musclé qui sécrète le jus gastrique, décompose davantage les aliments jusqu'à ce qu'il devienne une substance semi-liquide connue sous le nom de chyme.
De l'estomac, le chyme se déplace dans l'intestin grêle, qui est la partie la plus longue et la plus complexe du système digestif. Ici, la majorité de l'absorption des nutriments a lieu car le chyme est mélangé à des enzymes digestives produites par le pancréas, telles que l'amylase, la lipase et la protéase et la bile produite par le foie. Ces enzymes décomposent les glucides complexes, les graisses et les protéines en sucres simples, acides gras et acides aminés, respectivement. Les murs de l'intestin grêle contiennent de minuscules projections en forme de doigt appelées villosités qui augmentent la surface de l'absorption des nutriments.
Le matériau non digéré laissé après l'absorption des nutriments se déplace dans le gros intestin, qui se compose du côlon et du rectum. Le côlon absorbe l'eau et les électrolytes, convertissant le chyme restante en déchets solides. Le rectum stocke les déchets solides jusqu'à ce qu'il puisse être éliminé du corps à travers l'anus pendant le processus de défécation.