La corne du narhal, également connu sous le nom de défense, est une dent canine allongée. Il est fait de dentine, un tissu semi-dure qui est le composant principal des dents et des défenses. La dentine est composée de minuscules tubules, qui contiennent des terminaisons nerveuses et des vaisseaux sanguins. La couche externe de la corne du narhal est recouverte d'une fine couche d'émail, qui protège la dent de l'usure.