Les archéologues ont déterminé que les chasseurs de Folsom et les bisons géants étaient des contemporains à travers une combinaison de preuves:
1. Association directe:
* Points Folsom trouvés avec des os de bison: Les preuves les plus convaincantes proviennent de la découverte des points Folsom (un type spécifique de point de projectile) directement ancré dans les os du bison géant éteint (bison antiquus). Cette association directe prouve que les chasseurs qui ont utilisé ces points chassaient en effet le bison géant.
* fouilles sur les sites Folsom: Des sites comme le site de Folsom au Nouveau-Mexique ont donné de nombreux points Folsom aux côtés des os de bison. Le contexte de ces découvertes, avec les points directement associés aux os, établit fermement la relation temporelle.
2. Stratigraphie:
* dépôts en couches: Les sites archéologiques ont souvent des couches de sédiments qui s'accumulent au fil du temps. En examinant les couches stratigraphiques, les archéologues peuvent déterminer les âges relatifs de différents artefacts et fossiles. Les points Folsom se trouvent toujours dans des couches qui contiennent des restes de bisons géants, indiquant qu'ils vivaient en même temps.
3. Dato-radiocarbone:
* datant des fossiles et des artefacts: La datation au radiocarbone offre un âge numérique pour les matériaux organiques comme les os et le bois. En sortant à la fois les os de bison et les points de Folsom trouvés sur le même site, les archéologues peuvent confirmer qu'ils datent de la même période, renforçant encore l'argument pour leur contemporanéité.
4. Preuve paléontologique:
* Distribution géante du bison: La distribution géographique des fossiles de bisons géants s'aligne sur les zones où se trouvent les sites de Folsom, ce qui indique que les chasseurs visaient probablement ces gros animaux.
5. Analyse comparative:
* Utilisation d'outils similaires: Les points de Folsom sont spécialement conçus pour chasser un grand jeu, et leur présence aux côtés de Bison Bones géant soutient l'idée que ces chasseurs se sont fortement appuyés sur ces animaux pour la subsistance.
Ces éléments de preuve combinés ont conduit les archéologues à une conclusion définitive:les chasseurs de Folsom et les bisons géants étaient des contemporains, vivant et interagissant en Amérique du Nord au tardif du Pléistocène, il y a environ 10 000 à 12 000 ans.