Voici trois facteurs qui ont aidé les cerfs à queue blanche à étendre sa gamme ces dernières années:
1. Restauration et gestion de l'habitat:
* RECOURSE FORESSE: Après une journalisation généralisée dans le passé, les forêts se sont reproduites, offrant un habitat idéal pour les cerfs avec des sous-bois denses, des sources de nourriture et une couverture.
* Pratiques agricoles: Le passage vers la monoculture, en particulier le maïs et les champs de soja, a créé de nombreuses sources de nourriture pour les cerfs, en particulier à l'automne et à l'hiver.
* Fragmentation de l'habitat: Bien qu'une certaine fragmentation de l'habitat puisse être préjudiciable, elle peut également créer des habitats "de bord" qui sont attrayants pour les cerfs, offrant les deux zones ouvertes pour le pâturage et la couverture dans les bois voisins.
2. Contrôle et réduction des prédateurs:
* Règlement de chasse: Les réglementations de chasse, bien que destinées à gérer les populations de cerfs, ont également indirectement réduit le nombre de prédateurs comme les loups, les ours et les couguars dans certaines régions, permettant aux populations de cerfs de s'épanouir.
* Perte de prédateurs naturels: Le développement humain et la perte d'habitat ont réduit les prédateurs naturels des cerfs, contribuant à leur croissance démographique.
3. Adaptation et résilience:
* Régime généraliste: Les cerfs à queue blanche sont très adaptables, capables de prospérer sur une variété de sources de nourriture, ce qui leur permet de s'adapter aux environnements changeants et de se développer dans de nouvelles zones.
* Succès reproductif: Les cerfs ont un taux de reproduction élevé, les femmes produisant plusieurs faons par an, leur permettant de rebondir rapidement à partir de baisses de population même importantes.
Ces facteurs ont travaillé ensemble pour créer une tempête parfaite pour l'expansion des cerfs de Virginie, conduisant à leur présence dans les zones où elles étaient auparavant absents ou rares.