Ce n'est pas tout à fait vrai! Seule une petite partie de l'énergie du soleil que l'herbe obtient est transmise aux chiens de prairie qui le mangent. Voici pourquoi:
* perte d'énergie dans la photosynthèse: Lorsque l'herbe utilise la lumière du soleil pour faire de la nourriture à travers la photosynthèse, elle ne convertit pas toute l'énergie du soleil en aliments utilisables. Une certaine énergie est perdue comme de la chaleur.
* Énergie utilisée par l'herbe: L'herbe a besoin d'énergie pour se développer, se maintenir et se reproduire. Cette énergie n'est pas disponible pour les chiens de prairie.
* La règle de dix pour cent: Une règle générale est que seulement environ 10% de l'énergie d'un niveau trophique (comme l'herbe) est transmise au niveau trophique suivant (comme les chiens de prairie). Le reste est perdu sous forme de chaleur, utilisé pour les fonctions corporelles ou non consommée.
en résumé: Les chiens de prairie n'obtiennent qu'une petite fraction de l'énergie que l'herbe a initialement capturée du soleil. Il s'agit d'un principe fondamental du flux d'énergie dans les écosystèmes.