Les agriculteurs des grandes plaines ont été confrontés à un certain nombre de défis qui ont conduit à des échecs agricoles généralisés à la fin du XIXe et au début du 20e siècle. Voici trois problèmes clés:
1. surproduction et baisse des prix: L'expansion de l'agriculture dans les grandes plaines a conduit à une surabondance de blé et à d'autres cultures sur le marché. Cela a entraîné la chute des prix, ce qui rend les agriculteurs de plus en plus difficiles à réaliser un profit. Ils étaient souvent obligés de produire plus juste pour joindre les deux bouts, perpétuant le cycle de surproduction.
2. Drought and Dust Bowl: Les grandes plaines sont naturellement sujettes à la sécheresse, et une sécheresse sévère dans les années 1930, exacerbée par des pratiques agricoles non durables, a conduit au bol à poussière. Le manque de pluie a transformé la terre végétale en poussière, qui a été époustouflée par des vents forts, détruisant les cultures et rendant l'agriculture impossible. Cet événement dévastateur a provoqué des échecs de récolte généralisés et a forcé de nombreux agriculteurs à abandonner leurs terres.
3. dette et forclusion: Les agriculteurs ont souvent contracté des prêts pour acheter des terres, de l'équipement et des fournitures. Lorsque les prix ont chuté et que les sécheresses ont atteint, ils n'ont pas pu rembourser leurs prêts. Les banques sont saisies dans des fermes, laissant de nombreuses familles sans abri et sans-abri. L'absence de soutien du gouvernement au cours de cette période a également contribué au problème, car les banques étaient largement autorisées à saisir sans grande interférence.
Ces problèmes se sont combinés pour créer une tempête parfaite de difficultés économiques pour les agriculteurs des grandes plaines, forçant finalement beaucoup d'entre eux à perdre leurs fermes.