De nombreuses graines ont évolué pour s'en tenir aux corps animaux, en s'appuyant sur ces animaux pour les disperser loin de la plante mère. Ces graines utilisent une variété de mécanismes pour y parvenir:
1. Crochets et barbes:
* Burrs: Les Burrs sont un exemple classique. Ils ont des structures nettes et accrochées qui s'accrochent facilement à la fourrure, aux plumes et même aux vêtements. Pensez à Burdock, Cocklebur et Sandbur.
* Graines allongées: Les graines allongées ont des structures en forme de poils appelées AWN qui peuvent se tordre et tourner, se connecter à la fourrure ou aux vêtements. Les exemples incluent l'herbe à queue et l'herbe de chèvre.
2. Mucilage collant:
* gui: Les graines de gui sont recouvertes d'une substance collante appelée mucilage. Lorsque les oiseaux mangent les baies, les graines collantes adhèrent à leurs becs, qu'ils essuient ensuite les branches, plantant efficacement les graines.
* quelques orchidées: Les graines d'orchidée ont également un mucilage collant, ce qui les aide à s'accrocher aux pieds ou aux plumes d'animaux qui passent.
3. Poils barbelés:
* poux du mendiant: Ces minuscules plantes discret ont des graines avec des poils barbelés qui s'accrochent aux vêtements et à la fourrure.
4. Autres mécanismes:
* Fruits collants: Certains fruits sont collants, soit directement sur la graine, soit sur la partie charnue autour de la graine. Ces fruits adhèrent aux animaux qui les mangent, conduisant à la dispersion des graines.
* Fruit avec crochets: Certains fruits ont des crochets ou des barbes, comme ceux de la mûre ou de la framboise. Ces crochets accrochent de la fourrure ou des plumes alors que les animaux passent devant, emportant les graines.
Avantages de la dispersion des graines:
* réduit la concurrence: En répartissant les graines loin de la plante mère, les plantes réduisent la concurrence pour des ressources comme la lumière du soleil, l'eau et les nutriments.
* Augmentation de la diversité génétique: La dispersion permet aux semences de trouver de nouveaux environnements, conduisant à l'établissement de nouvelles populations et à une diversité génétique accrue.
* Colonisation des nouveaux habitats: En s'appuyant sur les animaux pour la dispersion, les plantes peuvent atteindre de nouvelles zones et étendre leur portée.
Il est important de noter que toutes les graines ne sont pas conçues pour s'en tenir aux animaux. Certaines graines sont dispersées par le vent, l'eau ou même les mécanismes explosifs. Les méthodes de dispersion des graines sont diverses et reflètent les adaptations fascinantes que les plantes ont évolué pour assurer leur survie et leur propagation.