Il est plus précis d'utiliser les termes ectothermic et endothermique Plutôt que de "sang-froid" et de "sang chaud". Voici pourquoi:
* animaux ectothermiques Comptez sur des sources externes de chaleur pour réguler la température de leur corps. Cela signifie que leur température corporelle fluctue en fonction de l'environnement environnant. Ils se prélassent souvent au soleil pour se réchauffer ou chercher de l'ombre pour se refroidir. Les exemples incluent les reptiles, les amphibiens, les poissons et les insectes.
* Animaux endothermiques Générez leur propre chaleur corporelle en interne. Ils ont une température interne relativement stable, quel que soit l'environnement externe. Ceci est réalisé grâce à des processus métaboliques et à l'isolation comme la fourrure ou les plumes. Les exemples incluent les mammifères et les oiseaux.
Voici un tableau résumant les principales différences:
| Caractéristique | Animaux ectothermiques | Animaux endothermiques |
| --------------- | --------------------- | --------------------- |
| température corporelle | Variable, dépend de l'environnement | Relativement stable |
| Source de chaleur | Externe (soleil, environnement) | Interne (métabolisme) |
| taux métabolique | Plus bas | Plus haut |
| Besoin d'énergie | Plus bas | Plus haut |
| Exemples | Reptiles, amphibiens, poissons, insectes | Mammifères, oiseaux |
Il est important de noter:
* Les termes «sang-froid» et «sang chaud» sont obsolètes et trompeuses. Les ectothermes ne sont pas nécessairement "froids" et les endothermes ne sont pas toujours "chauds".
* Il y a quelques exceptions à ces classifications générales. Par exemple, certains poissons et insectes peuvent maintenir une température interne relativement stable.
* "Sang-froid" et "sang chaud" sont toujours couramment utilisés dans la conversation occasionnelle, mais il est préférable d'utiliser les termes les plus précis "ectothermiques" et "endothermiques".