Les tapirs sont liés aux chevaux, rhinocéros et autres ongulés impairs .
Ils appartiennent à l'ordre Perissodactyla, ce qui signifie «impair» et sont les seuls membres survivants de la famille Tapiridae.
Voici une ventilation de leurs relations:
* ongulé impairs: Ce groupe est caractérisé par un orteil moyen qui est plus grand et a plus de poids que les autres. Ils sont tous des herbivores et ont un estomac à trois chambres.
* chevaux: Bien qu'ils aient l'air très différents, les tapirs et les chevaux partagent un ancêtre commun. Ils ont tous deux évolué de l'hyracotherium, une petite créature en forme de chien qui vivait il y a environ 55 millions d'années.
* rhinocéros: Ces grands herbivores sont également liés aux tapirs, partageant un ancêtre commun avec eux et les chevaux. Ils ont un plan corporel similaire, y compris un museau long et des jambes courtes.
Malgré leurs apparences diverses, ces animaux partagent tous une histoire évolutive commune et sont des exemples fascinants de la diversité et de l'interconnectivité de la vie sur Terre.