Les lamantins jouent plusieurs rôles vitaux dans leurs écosystèmes, notamment:
- pâturage: Les lamantins sont des mammifères herbivores qui se nourrissent principalement d'herbes marines, qui est un élément essentiel de l'écosystème côtier. En faisant le pâturage sur les herbiers marins, les lamantins aident à maintenir la santé et la productivité de ces écosystèmes.
- Cycling sur les nutriments: Les lamantins excrètent de grandes quantités d'azote et de phosphore à travers leur urine et leurs excréments, qui sont des nutriments essentiels pour les plantes et les algues dans le milieu marin. Ce processus aide à fertiliser l'eau et à maintenir la productivité de l'écosystème.
- Biodiversité: Les lamantins sont une partie importante de la biodiversité marine dans les eaux côtières de la Floride et des Caraïbes. Ils interagissent avec une variété d'autres espèces, comme les poissons, les tortues et les dauphins, et contribuent à la santé et à l'équilibre globaux de l'écosystème.
- écotourisme: Les lamantins sont une attraction touristique populaire dans de nombreuses régions de la Floride et des Caraïbes. Cette industrie de l'écotourisme génère des revenus et soutient les communautés locales, tout en sensibilisant à l'importance de protéger les lamantins et leur habitat.