Le braconnage a historiquement constitué une menace importante pour les pandas. Poussés par la grande valeur des peaux de panda, des os et d'autres parties du corps sur le marché noir, de nombreux pandas ont été chassés et tués illégalement. Par exemple, au début du XXe siècle, la perte de chasse et la perte d'habitat ont réduit la population de pandas géants à 1 000 individus.
À mesure que les efforts de conservation se sont améliorés, des mesures anti-braconnage ont également été intensifiées. Les sanctions pour le braconnage des pandas sont désormais graves en Chine, le pays où résident principalement les pandas. De plus, la Chine a établi de vastes réserves de panda et augmenté les patrouilles de la faune pour protéger les pandas contre les braconniers. Cela a considérablement contribué à la récupération de la population de panda ces dernières années.