L'introduction d'une nouvelle espèce dans un écosystème peut avoir une variété d'effets sur la chaîne alimentaire. Ces effets peuvent être directs, comme les nouvelles espèces en concurrence avec d'autres espèces pour la nourriture ou les ressources, ou indirectes, comme les nouvelles espèces modifiant le comportement ou la distribution d'autres espèces.
Effets directs
* Competition pour la nourriture: De nouvelles espèces peuvent rivaliser avec d'autres espèces pour les mêmes ressources alimentaires, entraînant une diminution de la taille de la population des autres espèces. Par exemple, l'introduction du perchoir du Nil dans le lac Victoria en Afrique a entraîné une baisse de la population de plusieurs espèces de poissons indigènes qui n'ont pas pu rivaliser avec le perchoir du Nil pour la nourriture.
* Concours pour les ressources: De nouvelles espèces peuvent également rivaliser avec d'autres espèces pour des ressources telles que les sites de nidification, le refuge ou l'eau. Cela peut entraîner une diminution de la taille de la population des autres espèces ou même à leur extinction. Par exemple, l'introduction du serpent arbre brun dans Guam a conduit à l'extinction de plusieurs espèces d'oiseaux indigènes qui n'ont pas pu rivaliser avec le serpent pour les sites de nidification.
* prédation: De nouvelles espèces peuvent s'attaquer à d'autres espèces, entraînant une diminution de la taille de la population des espèces de proies. Par exemple, l'introduction du renard roux en Australie a entraîné une baisse de la population de plusieurs espèces marsupiales indigènes qui n'ont pas pu échapper à la prédation du renard.
Effets indirects
* changements de comportement: De nouvelles espèces peuvent changer le comportement d'autres espèces, par exemple en les obligeant à éviter certaines zones ou à changer leurs habitudes d'alimentation. Cela peut avoir une variété d'effets sur la chaîne alimentaire, comme la perturbation des relations prédateur-proie ou la modification de la disponibilité des ressources alimentaires. Par exemple, l'introduction des papillons gitans en Amérique du Nord a entraîné des changements dans les habitudes d'alimentation de plusieurs espèces d'oiseaux indigènes qui ont été forcées de manger différents types de nourriture afin d'éviter les poils toxiques du papillon de gitane.
* Modifications de distribution: De nouvelles espèces peuvent également modifier la distribution d'autres espèces, par exemple en les faisant migrer vers de nouvelles zones ou à disparaître dans certaines zones. Cela peut avoir une variété d'effets sur la chaîne alimentaire, comme la perturbation de la dynamique des écosystèmes ou la modification de la disponibilité des ressources alimentaires. Par exemple, l'introduction du crapaud en Australie a conduit à la migration de plusieurs espèces de grenouilles indigènes vers de nouvelles zones afin d'éviter les sécrétions de peau toxiques de la canne à canne.
L'introduction d'une nouvelle espèce peut avoir une variété d'effets positifs ou négatifs sur la chaîne alimentaire. Il est important de considérer soigneusement les effets potentiels de l'introduction d'une nouvelle espèce avant de le faire, afin de minimiser le risque de conséquences négatives.