Les Porifera, également appelés éponges, sont en effet considérés comme des animaux malgré leur nature sessile. S'il est vrai que la plupart des Porifera adultes ne sont pas motiles, cette caractéristique seule ne les exclut pas du règne animal. Voici quelques raisons pour lesquelles les Porifera sont classées comme animaux:
1. Multicellularité: Les Porifera sont des organismes multicellulaires, ce qui signifie qu'ils sont composés de plusieurs cellules qui travaillent ensemble pour remplir diverses fonctions. Il s'agit d'une caractéristique déterminante des animaux, par opposition aux organismes unicellulaires comme les bactéries et les protistes.
2. Hétérotrophie: Les Porifera sont hétérotrophiques, ce qui signifie qu'ils obtiennent des nutriments en consommant d'autres organismes. Ils filtrent les particules alimentaires de l'eau à travers leurs structures corporelles spécialisées, telles que les choanocytes.
3. Organisation cellulaire: Porifera présente une organisation cellulaire, avec différents types de cellules remplissant des fonctions spécifiques. Ces cellules incluent les choanocytes, les pinacocytes et les archéocytes, chacun avec des rôles distincts dans la survie de l'éponge.
4. Reproduction: Les Porifera se reproduisent à la fois sexuellement et asexument. La reproduction sexuelle implique la production de gamètes (spermatozoïdes et œufs), tandis que la reproduction asexuée se produit par fragmentation ou bourgeon. Cette diversité des stratégies reproductrices est caractéristique des animaux.
5. Développement embryonnaire: Les Porifera subissent un développement embryonnaire, qui implique la transformation d'un œuf fécondé en un organisme multicellulaire complexe. Ce processus de développement est similaire à celui observé dans d'autres groupes animaux.
6. Manque de parois cellulaires: Contrairement aux plantes et à certains protistes, les Porifera n'ont pas de parois cellulaires. Cette absence de parois cellulaires est cohérente avec la structure des cellules animales.
Alors que le mode de vie sessile de Porifera peut les distinguer de nombreux animaux, leur nature multicellulaire, leur hétérotrophie, leur organisation cellulaire, leur reproduction, leur développement embryonnaire et leur manque de parois cellulaires soutiennent collectivement leur classification comme animaux.