Pour qu'un animal soit originaire d'un État ou d'un pays signifie qu'il se produit naturellement et à l'origine dans cette région géographique. Les espèces indigènes sont celles qui ont évolué sur une longue période dans une zone spécifique et sont considérées comme indigènes à cet endroit. Ils se sont adaptés à l'environnement local, y compris le climat, l'habitat et les ressources, et jouent un rôle important dans l'écosystème.
Les espèces indigènes ont évolué aux côtés d'autres organismes de leur environnement et ont développé des relations et des dépendances uniques avec d'autres plantes et animaux. Ce sont souvent des espèces clés, ce qui signifie que leur présence influence considérablement la composition et la dynamique de leurs communautés écologiques. Les espèces indigènes contribuent à l'équilibre écologique, comme fournir de la nourriture et un abri à d'autres organismes, pollinisant les plantes, dispersant les graines et réguler les populations de ravageurs.
Contrairement aux espèces introduites ou non natives, les espèces indigènes ont généralement évolué sur des milliers ou des millions d'années dans leurs habitats indigènes. Les espèces introduites sont celles qui ont été transportées intentionnellement ou involontairement dans une nouvelle zone en dehors de leur aire de répartition naturelle, soit par l'activité humaine, soit par des événements naturels tels que la dispersion naturelle. Alors que certaines espèces introduites peuvent devenir naturalisées et s'adapter à leur nouvel environnement sans causer de dommages importants, d'autres peuvent devenir invasifs et constituer des menaces pour les espèces indigènes et les écosystèmes.
Comprendre les espèces indigènes et leurs rôles écologiques est essentiel pour les efforts de conservation. La préservation des espèces indigènes est cruciale pour maintenir la biodiversité, la stabilité écologique et la résilience des écosystèmes. Protéger et gérer les habitats, empêcher l'introduction d'espèces envahissantes nocives et restaurer les populations indigènes sont des stratégies clés en biologie de la conservation.