Selon la théorie de l'évolution de Charles Darwin, le processus qui provoque le développement de différentes espèces de plantes et d'animaux est appelé sélection naturelle. La sélection naturelle est le processus par lequel les organismes mieux adaptés à leur environnement sont plus susceptibles de survivre et de se reproduire, transmettant leurs traits à leur progéniture. Au fil du temps, ce processus conduit à l'accumulation de traits avantageux dans une population, entraînant l'évolution de nouvelles espèces.
Voici une explication simplifiée du fonctionnement de la sélection naturelle:
Variation:Au sein d'une population, les individus présentent une variation de leurs traits. Cette variation peut être due à des différences génétiques, des mutations ou des influences environnementales.
Sélection:L'environnement exerce des pressions sélectives sur les individus en fonction de leurs traits. Les organismes avec des traits bénéfiques dans leur environnement spécifique, tels que un meilleur camouflage ou un métabolisme énergétique efficace, ont une plus grande chance de survivre et de reproduire. Ceci est connu comme la survie des plus aptes.
ADAPTATION:Les individus ayant des traits favorables sont plus susceptibles de transmettre ces traits à leur progéniture par la reproduction. Au cours de nombreuses générations, cela conduit à l'accumulation de traits bénéfiques dans la population, ce qui le rend mieux adapté à son environnement.
Succès reproductif:les organismes mieux adaptés à leur environnement ont tendance à avoir un succès reproductif plus élevé, ce qui signifie qu'ils produisent plus de progéniture qui survivent et atteignent l'âge reproductif. Cela augmente encore la fréquence des traits bénéfiques dans la population.
Isolement:l'isolement géographique, l'isolement reproductif ou d'autres barrières au flux de gènes entre les populations peuvent conduire à la divergence des populations au fil du temps. Cela peut contribuer à la formation de nouvelles espèces.
Spéciation:Sur de longues périodes, l'accumulation de changements génétiques et d'adaptations peut entraîner l'émergence de nouvelles espèces. Ces espèces sont isolées de manière reproductrice les unes des autres, ce qui signifie qu'elles ne peuvent pas réussir à s'accoupler et à produire une progéniture fertile.
Il est important de noter que la sélection naturelle agit sur la variation génétique existante au sein d'une population. Il ne crée pas directement de nouveaux traits ou n'introduit pas un matériau génétique entièrement nouveau. Au lieu de cela, il favorise la survie et la reproduction d'individus avec des traits avantageux, conduisant à l'évolution progressive des espèces au cours des générations.