Élevage est la pratique agricole de l'élevage et de l'élevage du bétail. C'est une branche de l'agriculture qui s'occupe du soin et de l'élevage d'animaux domestiques, tels que les bovins, les porcs, les moutons, les chèvres, les chevaux et la volaille.
Les pratiques d'élevage comprennent :
- Élevage : La sélection et l'accouplement d'animaux pour produire une progéniture présentant les caractéristiques souhaitées, telles qu'une qualité de viande améliorée, une production de lait ou une production de laine.
- Alimentation : Fournir aux animaux une alimentation qui répond à leurs besoins nutritionnels et favorise leur croissance et leur santé.
- Logement : Offrir aux animaux un environnement sûr et confortable qui les protège des éléments et des prédateurs.
- Soins de santé : Surveiller les animaux pour détecter tout signe de maladie et leur fournir des soins vétérinaires si nécessaire.
- Reproduction : Gérer l'élevage et la reproduction des animaux pour assurer un troupeau sain et productif.
L’élevage est un élément important du système alimentaire mondial, fournissant de la viande, du lait, des œufs et d’autres produits d’origine animale destinés à la consommation humaine. Il joue également un rôle essentiel dans l’économie agricole, en offrant des opportunités d’emploi et en générant des revenus pour les agriculteurs et les éleveurs.
En plus de son rôle dans la production alimentaire, l’élevage peut également apporter d’autres avantages, tels que :
- Gestion de l'environnement : Les animaux peuvent contribuer à maintenir la fertilité des sols et à réduire l’érosion en broutant les pâturages. Ils peuvent également contribuer à lutter contre les ravageurs et les maladies.
- Conservation de la biodiversité : De nombreuses races de bétail sont menacées en raison de la montée de l’élevage industriel. Les pratiques d’élevage axées sur la préservation des races traditionnelles peuvent contribuer à maintenir la diversité génétique.
- Patrimoine culturel : L'élevage est une pratique traditionnelle qui se transmet de génération en génération. C'est une partie importante du patrimoine culturel de nombreuses communautés.