Dans "Hills Like White Elephants", le titre lui-même résume un point clé de l'ironie. Les collines sont généralement associées à l'élévation et à la croissance, mais ironiquement, ces collines évoquent un sentiment d'infertilité et de stérilité à travers l'allusion aux « éléphants blancs ». Les éléphants blancs étaient considérés comme une rareté dans les cultures traditionnelles et comme de bon augure dans les traditions asiatiques, mais aussi comme une charge en raison des coûts importants liés à leur conservation. Dans le contexte de l’histoire, la colline suggère un dilemme qui ne peut être facilement surmonté et met en lumière le thème des complications inattendues aux conséquences graves. Il souligne également subtilement les défis inhérents à leur dilemme personnel lié à la grossesse, en soulignant la dynamique complexe en jeu.