Passé
* Habitat : Autrefois, les buffles parcouraient librement les grandes plaines d'Amérique du Nord, du Canada au Mexique. Ils préféraient les prairies ouvertes avec accès à l’eau et à un abri.
* Population : Il y avait autrefois environ 30 millions de bisons en Amérique du Nord. Il s’agissait d’une espèce clé, c’est-à-dire qu’elle jouait un rôle vital dans l’écosystème. Ils aidaient à contrôler la croissance de la végétation, à répandre les graines et à créer des mares qui fournissaient de l'eau à d'autres animaux.
* Chasse : Les buffles étaient chassés par les Amérindiens pour se nourrir, se vêtir et s'abriter. Cependant, l’arrivée des colons européens au XIXe siècle a entraîné un déclin spectaculaire de la population de buffles. La chasse commerciale et les programmes d'extermination parrainés par le gouvernement ont presque anéanti l'espèce.
Présent
* Habitat : Aujourd’hui, il ne reste qu’environ 500 000 bisons en Amérique du Nord. On les trouve principalement dans les ranchs privés et dans les parcs nationaux.
* Population : La population de buffles a quelque peu rebondi ces dernières années, mais elle ne représente encore qu’une fraction de ce qu’elle était autrefois. Ce déclin a eu un effet d’entraînement sur l’ensemble de l’écosystème.
* Chasse : Les buffles sont encore chassés aujourd'hui, mais à une échelle beaucoup plus réduite que par le passé. La chasse est réglementée par les lois étatiques et fédérales et est utilisée comme outil de gestion pour contrôler la population et prévenir le surpâturage.
Modifications
Les changements que les buffles ont dû opérer depuis le passé jusqu’à aujourd’hui sont importants. Ils ont perdu leur habitat naturel, leur population a été décimée et leur chasse est désormais beaucoup plus réduite. Malgré ces défis, le bison continue de prospérer et de jouer un rôle important dans l’écosystème nord-américain.