Un autre nom pour le buffle est bison. En Amérique du Nord, le terme « buffle » est couramment utilisé pour désigner le bison d'Amérique (Bison bison). Dans d'autres parties du monde, notamment en Afrique et en Asie, le terme « buffle » est utilisé pour décrire diverses espèces de buffles d'eau (Bubalus bubalis) ou de buffles d'Afrique (Syncerus caffer). Le bison et le buffle d'eau sont tous deux membres de la famille des bovidés, mais ils appartiennent à des genres différents et ont des caractéristiques physiques et des comportements distincts.