La chasse a contribué de manière significative à la rareté ou à l'extinction de nombreuses espèces animales. Voici quelques exemples notables :
1. Pigeon voyageur (Ectopistes migratorius) :Autrefois abondante en Amérique du Nord, la tourte voyageuse était l'espèce d'oiseau la plus peuplée au monde. Cependant, en raison de la chasse effrénée pour le sport, la nourriture et les plumes, l’espèce a été conduite à l’extinction au début du 20e siècle.
2. Grand Pingouin (Pinguinus impennis) :Cet oiseau incapable de voler était autrefois commun dans l'océan Atlantique Nord. Bien qu’il n’ait pas été activement chassé pour sa viande, le grand pingouin a été sans relâche chassé pour ses plumes, ce qui a conduit à son extinction au milieu du XIXe siècle.
3. Conure de Caroline (Conuropsis carolinensis) :Originaire de l'est des États-Unis, la perruche de Caroline était très prisée pour ses belles plumes. La chasse excessive pour les plumes et la concurrence perçue avec les cultures agricoles ont conduit à son déclin rapide et finalement à son extinction au début du 20e siècle.
4. Dodo (Raphus cucullatus) :Endémique de l'île Maurice, le dodo était un grand oiseau incapable de voler. Son manque de peur envers les humains en faisait une cible facile pour les chasseurs et les marins. L’introduction de prédateurs non indigènes comme les chats, les rats et les chiens a également contribué à son extinction au XVIIe siècle.
5. Éléphant d'Afrique (Loxodonta spp.) :Les éléphants d'Afrique sont chassés principalement pour leurs défenses en ivoire, qui sont très prisées dans le commerce illégal d'espèces sauvages. La demande d’ivoire a entraîné un déclin significatif des populations d’éléphants, les poussant au bord de l’extinction.
6. Rhinocéros noir (Diceros bicornis) :Le rhinocéros noir est en danger critique d'extinction en raison de la chasse intensive pour sa corne, dont on pense à tort qu'elle possède des propriétés médicinales. Le braconnage a décimé les populations de rhinocéros noirs, on estime qu'il ne reste que quelques milliers d'individus à l'état sauvage.
7. Léopard de l'Amour (Panthera pardus orientalis) :Cette sous-espèce de léopard se trouve dans les forêts isolées de l'est de la Russie et du nord de la Chine. Les léopards de l'Amour sont appréciés pour leur belle fourrure et sont chassés illégalement. La destruction de leur habitat et le braconnage ont contribué à leur statut d'espèce gravement menacée.
Ce ne sont là que quelques exemples des nombreuses espèces animales qui ont été menacées de rareté ou d’extinction à cause de la chasse. Les efforts de conservation, des réglementations strictes et la coopération internationale sont essentiels pour protéger les espèces menacées et prévenir une nouvelle perte de biodiversité.