L'agriculture et le surpâturage peuvent entraîner des changements importants dans l'environnement. Certains des changements clés incluent :
1. Dégradation des terres :Le défrichement des forêts et autres végétations naturelles au profit de l'agriculture peut entraîner l'érosion des sols, la perte de leur fertilité et la désertification. Le surpâturage peut également entraîner une dégradation des prairies et des parcours, entraînant une réduction de la couverture végétale, une augmentation de l'érosion et une perte de biodiversité.
2. Perte de biodiversité :L'expansion agricole et le surpâturage peuvent entraîner la perte d'habitats naturels et le déplacement ou l'extinction d'espèces indigènes. Cela peut perturber les écosystèmes et réduire la biodiversité, affectant ainsi la santé globale et le fonctionnement de l’environnement.
3. Pollution de l'eau :Les activités agricoles, y compris l'utilisation d'engrais et de pesticides, peuvent contribuer à la pollution de l'eau. L’excès de nutriments provenant des engrais peut conduire à l’eutrophisation, provoquant une prolifération d’algues nuisibles et perturbant les écosystèmes aquatiques. Le surpâturage peut également augmenter le ruissellement de sédiments et de nutriments, affectant ainsi la qualité de l’eau.
4. Pollution atmosphérique :Certaines pratiques agricoles, telles que le brûlage des résidus de récolte, peuvent contribuer à la pollution de l'air en libérant des gaz nocifs et des particules dans l'atmosphère. Le surpâturage peut entraîner la libération de méthane, un puissant gaz à effet de serre, provenant du système digestif du bétail.
5. Changement climatique :L'agriculture et le surpâturage peuvent contribuer au changement climatique en libérant des gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone (CO2) et le méthane (CH4). La déforestation, la combustion de combustibles fossiles pour les machines agricoles et l’élevage sont des sources importantes d’émissions de gaz à effet de serre.
6. Perte des pratiques traditionnelles :L'expansion agricole et le surpâturage peuvent déplacer les peuples autochtones et les communautés locales, entraînant la perte des connaissances et des pratiques traditionnelles liées à la gestion des terres et des ressources. Cela peut encore contribuer à la dégradation de l’environnement.
Faire face à ces changements nécessite des pratiques de gestion durable des terres, telles que l'agriculture de conservation, les pratiques de pâturage durables, le reboisement et la protection des habitats naturels. Cela implique également des politiques qui soutiennent les petits agriculteurs et les communautés autochtones, promeuvent une planification responsable de l’utilisation des terres et s’attaquent aux causes profondes de la déforestation et du surpâturage.