L'éruption du volcan Eyjafjallajökull en Islande en 2010 a eu des impacts importants sur la faune sauvage, tant en Islande qu'au-delà. Voici quelques-uns des principaux effets observés :
1. Chutes de cendres volcaniques :
- Les cendres de l'éruption ont recouvert de vastes zones de l'Islande, recouvrant la végétation et les pâturages. Ces cendres ont eu un impact sur les sources de nourriture et les habitats des animaux au pâturage tels que les moutons, les chevaux et les rennes, entraînant une pénurie de nourriture et une potentielle famine.
- Les oiseaux et autres animaux sauvages qui dépendent de la végétation et des insectes ont également été affectés par les chutes de cendres, car elles ont étouffé leurs sources de nourriture et perturbé leurs habitats.
2. Pollution atmosphérique :
- Les cendres volcaniques et les émissions de gaz libérées lors de l'éruption ont contribué à la pollution de l'air, affectant à la fois la faune et la santé humaine. Des problèmes respiratoires et d’autres problèmes de santé ont été signalés chez diverses espèces animales, notamment le bétail et la faune sauvage.
3. Perturbation de la migration :
- L'éruption s'est produite pendant la période de migration printanière de nombreuses espèces d'oiseaux, et les nuages de cendres volcaniques ont perturbé leurs routes migratoires. Cela a entraîné des difficultés et des retards de navigation pour les oiseaux, ce qui a potentiellement eu un impact sur leur succès reproducteur et la dynamique globale des populations.
4. Perturbation des écosystèmes marins :
- Les cendres volcaniques tombant dans l'océan pourraient affecter les écosystèmes marins en modifiant la chimie de l'eau, la pénétration de la lumière et la disponibilité des nutriments. Cela a à son tour eu un impact sur les sources de nourriture et les habitats de divers organismes marins, notamment le plancton, les poissons et les oiseaux marins.
5. Impact sur les efforts de tourisme et de conservation :
- Les effets de l'éruption sur la faune et le paysage ont perturbé les activités touristiques en Islande, qui dépendent fortement des attractions naturelles. Cela a eu un impact sur l'économie locale et les efforts de conservation, car les revenus du tourisme soutiennent souvent les initiatives de conservation de la nature et de protection de la faune.
6. Changements écologiques à long terme :
- Les impacts à long terme de l'éruption sur la faune sont encore à l'étude. La combinaison des chutes de cendres, de la pollution atmosphérique, de la perte d’habitat et de la perturbation des écosystèmes peut avoir provoqué des changements dans la répartition, l’abondance et les interactions des espèces au sein des régions touchées.
Il est important de noter que les impacts sur la faune se sont concentrés en Islande et dans les environs immédiats. Cependant, le nuage de cendres généralisé de l'éruption a également affecté le transport aérien et a eu des effets indirects sur divers secteurs, notamment l'agriculture et les transports, ce qui pourrait avoir des conséquences secondaires sur les habitats fauniques et les écosystèmes au-delà de l'Islande.