Les cerfs et les wapitis sont des herbivores, ce qui signifie qu'ils mangent des plantes. Leur régime se compose principalement de:
Grass: Une grande partie de leur alimentation, en particulier pendant les mois d'été.
Forbs: Ce sont des plantes à feuilles larges, comme les fleurs sauvages, le trèfle et d'autres herbes.
brindilles et branches: Ils les mangent en hiver où d'autres sources alimentaires sont rares.
Fruits et baies: Ce sont une source précieuse d'énergie et de nutriments.
champignons et lichens: Ils les mangent parfois, en particulier à l'automne et à l'hiver.
Variations saisonnières:
* Été: Ils se concentrent sur les herbes, les forbs et les feuilles.
* chute: Ils passent à la navigation sur des brindilles et des branches, avec des fruits et des baies.
* hiver: Ils comptent fortement sur les brindilles et les branches, ainsi que l'écorce.
* printemps: Ils commencent à manger des herbes fraîches et des forbs à mesure qu'ils émergent.
Différences entre les cerfs et les wapitis:
* Elk ont tendance à être plus gros que les cerfs et à avoir des systèmes digestifs plus grands, ce qui leur permet de manger une plus grande quantité d'aliments de qualité inférieure comme les herbes.
* cerf sont plus adaptables et peuvent survivre sur une plus grande variété de sources alimentaires, y compris plus de brindilles et de branches.
Remarque importante: Les cerfs et les wapitis sont des ruminants, ce qui signifie qu'ils ont un estomac à plusieurs têtes. Ils mâchent leur nourriture, l'avalent, puis le régurgitent pour le mâcher à nouveau, en aidant à la digestion.