Les animaux de ruminants, comme les vaches, les moutons et les chèvres, ont un système digestif unique conçu pour décomposer la matière végétale dure. Voici comment ils digèrent les pâturages en utilisant leur rumen, leur réticulum, leurs microbes et leur fermentation:
1. Ingestion et mastication:
* Les ruminants paissent et consomment de grandes quantités d'herbe, de foin et d'autres matières végétales.
* La mastication initiale est minime et la nourriture est avalée entière dans le rumen , le plus grand compartiment de l'estomac.
2. Fermentation du rumen:
* Le rumen est une vaste chambre anaérobie grouillant de milliards de bactéries, de champignons et de protozoaires (collectivement connus sous le nom de Microbes du rumen ).
* Ces microbes décomposent le matériau végétal en molécules plus petites, notamment:
* cellulose: Les glucides végétaux les plus abondants, ce qui est difficile à digérer pour la plupart des animaux.
* hémicellulose: Un autre type de glucides végétaux.
* amidon: Un glucides plus facilement digestible.
* Ce processus de panne est appelé fermentation , qui libère des acides gras volatils (VFAS) comme source d'énergie primaire pour le ruminant.
3. Rumination:
* Une fois dans le rumen, la nourriture partiellement digérée est régurgitée dans la bouche pour une mastication supplémentaire, un processus appelé rumination .
* La rumination décompose davantage les fibres végétales, augmentant la surface de l'action microbienne.
4. Réticulum:
* Après la mastication, la nourriture revient au réticulum , une autre chambre dans l'estomac.
* Le réticulum agit comme une «station de tri», séparant les grandes particules des plus petites.
* Des particules lourdes sont conservées dans le réticulum, tandis que les particules plus petites passent au omasum .
5. Omasum et abomasum:
* Le omasum est un compartiment avec de nombreux plis qui absorbent l'eau et les minéraux.
* Enfin, la nourriture entre dans le abomasum , qui est le "véritable estomac" du ruminant, où les enzymes digestives décomposent les protéines et autres nutriments restants.
6. Intestin grêle et gros intestin:
* Les aliments digérés se déplacent à travers l'intestin grêle, où les nutriments sont absorbés.
* Le gros intestin absorbe l'eau et forme des excréments.
Le rôle clé des microbes du rumen:
* Les microbes du rumen sont essentiels pour la digestion, car ils possèdent des enzymes qui décomposent la cellulose et d'autres glucides de plantes complexes qui sont autrement indigestes.
* En retour, le ruminant fournit un environnement approprié pour que les microbes prospèrent.
VFAS comme énergie:
* Les VFA (acide acétique, acide propionique et acide butyrique) sont la principale source d'énergie pour les ruminants.
* Ils sont absorbés par le rumen dans la circulation sanguine et utilisés pour diverses fonctions corporelles, notamment la production d'énergie, la synthèse du lait et la croissance.
Conclusion:
Les ruminants ont évolué un système digestif complexe qui repose sur la fermentation microbienne pour décomposer le matériel végétal et extraire les nutriments. Cette relation symbiotique entre les ruminants et leurs microbes intestinaux leur permet de prospérer sur un régime de pâturage, qui ne conviendrait pas à la plupart des autres animaux.