Les lamantins antillais sont des herbivores, ce qui signifie qu'ils mangent des plantes. Ils ont une façon unique de se nourrir:
* pâturage: Ils passent la majeure partie de leur journée à faire du pâturage sur des plantes aquatiques comme les herbiers marins, les jacinthes d'eau et les algues. Ils utilisent leurs lèvres sensibles et leurs moustaches hérisées pour se sentir autour de la nourriture.
* alimentation d'aspiration: Ils sucent les plantes en utilisant leurs lèvres fortes et charnues.
* molaires: Leurs molaires se développent constamment pour compenser l'usure de la mastication de la végétation dure.
* rumination: Les lamantins n'ont pas de système digestif complexe comme les vaches, mais ils repensaient leur nourriture (ruminée) pour la deuxième fois pour faciliter la digestion.
* de grandes quantités: Ils ont besoin de manger une énorme quantité de nourriture chaque jour - environ 10% de leur poids corporel - pour maintenir leur grand corps.
Voici une analogie pour aider à comprendre:imaginez un aspirateur géant et doux qui aspire les plantes au lieu de la saleté! C'est un bon moyen de visualiser le processus d'alimentation d'un lamantin.