Les animaux qui migrent de longues distances ont évolué pour stocker l'énergie sous forme de lipides (graisses) plutôt que de glucides pour plusieurs avantages clés:
1. Densité d'énergie:
* Les lipides sont beaucoup plus riches en énergie que les glucides. Un gramme de graisse contient environ 9 calories, tandis qu'un gramme de glucides ne contient que 4 calories. Cela signifie qu'un animal peut stocker beaucoup plus d'énergie dans un plus petit volume de graisse.
2. Conservation de l'eau:
* les lipides sont hydrophobes (répulsion en eau), ce qui signifie qu'ils ne lient pas les molécules d'eau. Cela permet aux animaux migrateurs de porter une grande réserve d'énergie sans porter de poids supplémentaire sous forme d'eau.
* Les glucides, en revanche, sont hydrophiles (attirant de l'eau). Ils lient les molécules d'eau, augmentant leur poids global et les rendant moins efficaces pour les voyages à longue distance.
3. Efficacité de stockage:
* La graisse peut être stockée plus efficacement que les glucides. Les animaux peuvent stocker de grandes quantités de graisses dans des tissus spécialisés comme le tissu adipeux, qui peut se développer pour accueillir le poids supplémentaire.
* Les glucides ne sont pas aussi facilement stockés en grande quantité. Ils peuvent être stockés sous forme de glycogène dans le foie et les muscles, mais ces magasins sont limités.
4. Flexibilité métabolique:
* Les lipides peuvent être décomposés lentement et régulièrement pour fournir de l'énergie sur des périodes prolongées. Ceci est crucial pour les longues migrations où les animaux peuvent ne pas avoir accès à la nourriture pendant des jours ou des semaines.
* Les glucides sont rapidement décomposés et utilisés pour l'énergie. Cela les rend moins adaptés aux voyages à longue distance, où une alimentation énergétique régulière est nécessaire.
5. Isolation:
* graisse fournit une isolation, protégeant les animaux des températures froides. Ceci est particulièrement important pour les animaux migrateurs qui peuvent rencontrer des conditions météorologiques difficiles.
En résumé, le stockage de l'énergie en tant que lipides offre aux animaux migrateurs une source d'énergie plus compacte, économe en eau et durable qui peut les maintenir à travers leurs voyages.