Les castors sont des constructeurs et des ingénieurs qualifiés connus pour leurs immeubles et lodges impressionnants. Ces structures sont essentielles pour leur survie pendant les mois d'hiver lorsque la nourriture est rare.
En préparation de l'hiver, les castors commencent à rassembler et à stocker de la nourriture pendant l'été et l'automne. Ils se nourrissent principalement de plantes aquatiques, d'écorce d'arbres et de brindilles des arbres voisins. Pour accéder à l'écorce et aux brindilles, les castors tombent soigneusement aux arbres, en utilisant leurs dents de devant vives.
Une fois les arbres abattus, les castors transportent les succursales vers leurs étangs et lodges. Ils créent des caches alimentaires sous-marines en immergeant les branches dans l'eau. Cela préserve non seulement la nourriture, mais l'empêche également de congéler. Les castors peuvent récupérer ces branches stockées tout au long de l'hiver lorsqu'elles ont besoin de se nourrir.
En plus de leurs caches alimentaires sous-marines, les castors peuvent également construire des structures spéciales appelées «caches alimentaires» sur terre. Ceux-ci sont généralement situés près de leurs lodges et contiennent des fournitures supplémentaires de succursales et d'écorce pour un accès rapide pendant les mois d'hiver froids.
Certaines populations de castors dans des régions plus froides peuvent également consommer d'autres sources de nourriture, telles que les poissons, les moules et même les bourgeons d'arbres. Cependant, les plantes aquatiques et l'écorce d'arbres restent leur principal régime alimentaire.
Dans l'ensemble, les castors s'appuient sur leur ingéniosité et leurs comportements stratégiques de stockage des aliments pour survivre à l'hiver et maintenir leur niveau d'énergie jusqu'à ce que les mois les plus chauds reviennent.