Les animaux obtiennent leur azote de la nourriture qu'ils consomment. Voici les principales façons dont les animaux acquièrent de l'azote:
1. Herbivoire direct :Les animaux herbivores, comme les vaches, les lapins et les cerfs, consomment directement des plantes. Les plantes synthétisent des protéines utilisant de l'azote du sol et lorsque les herbivores mangent ces plantes, ils obtiennent l'azote présent dans les protéines végétales.
2. Herbivoire indirect :Les carnivores et les omnivores obtiennent indirectement l'azote par la consommation d'autres animaux. Lorsque les carnivores mangent des herbivores, ils obtiennent l'azote qui était à l'origine présent dans les plantes consommées par les herbivores. Les omnivores, qui ont un régime mélangé de plantes et d'animaux, acquièrent également de l'azote à partir des deux sources.
3. Détritivores et charognards :Les détritivores, comme les vers de terre et les coléoptères de la bouse, se nourrissent de matériel végétal mort et de matière organique. Les charognards, comme les vautours et les hyènes, consomment des animaux morts ou mourants. Les détrivores et les charognards obtiennent de l'azote à partir de ces sources organiques, qui contiennent des composés azotés.
4. Bactéries de fixation d'azote :Certaines bactéries, comme celles trouvées dans les nodules racinaires des légumineuses (par exemple, les haricots, les pois et les lentilles), ont la capacité de convertir l'azote atmosphérique en une forme utilisable par les plantes. Les herbivores qui consomment ces plantes bénéficient alors de l'azote fixe.
5. Protozoaires :Certains protozoaires, comme certains flagellaes et ciliés, peuvent également corriger l'azote atmosphérique. Ils se trouvent dans les systèmes digestifs de certains animaux, tels que les termites, et contribuent à l'approvisionnement en azote de leurs hôtes.
Dans l'ensemble, les animaux obtiennent de l'azote par la chaîne alimentaire et des micro-organismes qui facilitent la fixation de l'azote. L'azote qu'ils acquièrent est utilisé pour la synthèse des protéines, des acides nucléiques et d'autres composés essentiels contenant de l'azote dans le corps.