Il est impossible de déterminer la * première * personne à élever des animaux pour des traits souhaitables. La domestication des animaux, et avec elle, une reproduction sélective, se produit depuis des milliers d'années, bien avant l'existence de dossiers écrits.
Cependant, nous pouvons indiquer certains exemples précoces :
* Les premiers agriculteurs: Les preuves archéologiques suggèrent que les humains élevaient déjà sélectivement des animaux comme les chiens, les moutons et les chèvres pour des traits spécifiques dès il y a 10 000 ans . Ces premiers agriculteurs se sont probablement concentrés sur des traits comme la docilité, la production de lait et la qualité de la laine.
* civilisations anciennes: Les Égyptiens, les Grecs et les Romains se sont tous engagés dans une reproduction sélective à des fins agricoles. Ils ont développé des races spécialisées de chevaux pour la guerre, des bovins pour la viande et le lait et des moutons pour la production de laine.
La pratique de l'élevage sélectif est si ancienne qu'il est impossible de dire qui a été le premier à le faire. Nous pouvons cependant dire que c'est une pratique qui a été essentielle au développement de l'agriculture et de la relation humaine avec les animaux.